Para escuchar a Billy Strayhorn

Ellingtonia

Resumen

Billy Strayhom, el pianista y arreglista al que Duke Ellington calificó como "mi brazo derecho y mi brazo izquierdo, los ojos en la parte de atrás de mi cabeza, mis ondas cerebrales en su mente y las suyas en la mía", es un músico de historia corta y obra larga. De su vida no suele recordarse casi nada; apenas unos cuantos comentarios sobre su esmerada educación, su elegante vestimenta, su pulcro lenguaje, su homosexualidad. O su absoluta devoción por Ellington, en cuya orquesta forjó toda su reputación musical. O el apodo que le puso el saxofonista Otto Hardwick: Swee' Pea, tomado del bebé que a.parecía en las tiras cómicas de Popeye, por su aspecto aniñado y su dulzura. O su gusto por las amistades intelectuales y las fiestas de sociedad. O su pereza y su consiguiente retraso en el momento de entregar alguna partitura ... Lo cierto es que se contentó con el apacible papel de emboscado de lujo en la orquesta de Ellington, depositando allí la parte más importante de su talento, sin dar demasiadas muestras de anhelos o inquietudes divergentes que inviten a mayores averiguaciones. Tal vez nos equivoquemos, y su biografla, cuando llegue, desvele fascinadores engranajes de la maquinaria ellingtoniana, aunque no creo que sea el caso. A la sombra del Duke, genio ambicioso y carismático, la personalidad de Strayhom tiene un encanto demasiado doméstico.